Limiter le réchauffement moyen de la planète à 1,5°C (ou moins de 2°C), comme nous y engage l’Accord de Paris signé en 2015, nécessite un déploiement massif et rapide des énergies renouvelables et de technologies associées. Ceci implique par exemple le développement et l’installation de nombreuses centrales solaires photovoltaïques, d’éoliennes, de moteurs de véhicules électriques et de nouveaux réseaux électriques.

Il est bien connu que cette transition bas-carbone entraînera une forte baisse de la demande de ressources fossiles, mais il est moins connu qu’elle générera également une forte hausse de la demande d’un ensemble de métaux et minerais tels que le lithium, le cuivre, le nickel ou le cobalt, que l’on peut qualifier de « métaux critiques à la transition » (MCT). Par exemple, la demande mondiale de lithium (nécessaire notamment aux batteries de voitures électriques) pourrait être multipliée par environ 40 d’ici 2040 (Agence Internationale de l’Énergie, 2021). En France, le « rapport Varin » remis en au gouvernement en janvier 2022 insiste sur l’importance de la sécurisation de l’approvisionnement en MCT.

Dans un article récent, Miller et al. (2023) cherchent à mieux comprendre les déséquilibres potentiels à venir entre offre et demande de MCT. Sur la base de différentes bases de données collectées (concernant l’intensité en MCT de différentes technologies, la distribution géographique de la production et des réserves connues, des estimations de taux de recyclage et de substituabilité, etc.), les auteurs estiment les besoins en MCT induits par les scénarios de transition développés par le Network for Greening the Financial System (NGFS).

Ainsi, comme illustré sur le graphique 1, dans le cadre du scénario « Net Zero d'ici 2050 » du NGFS, la demande annuelle induite pour tous les matériaux ciblés passe de 4,7 millions de tonnes (Mt) en 2021 à 32,8 Mt en 2040 (voir graphique 1), soit une multiplication par 7. Dans le scénario « Transition retardée », la demande totale passe de 1,7 Mt à 42,9 Mt (véhicules électriques compris) et de 0,94 Mt à 32,1 Mt (véhicules électriques non compris) entre 2021 et 2040. Le métal faisant face à la plus forte augmentation de la demande est le cuivre, suivi d’autres MCT tels que le graphite et le nickel.

Des déséquilibres entre offre et demande croissante de métaux critiques pourraient advenir

Ces résultats suggèrent que la demande de certains MCT pourrait vite devenir supérieure à leur disponibilité, sur la base de variables telles que la production existante, les nouveaux projets en cours, les réserves existantes, les taux de recyclage ou encore la substituabilité de chaque métal. Le graphique 2 ci-dessous fournit un exemple pour le lithium. Les déséquilibres entre offre et demande de MCT pourraient être d’autant plus importants que les résultats de Miller et al. (2023) ne prennent en compte que la demande induite par la transition bas-carbone et non par d’autres secteurs et usages également en très forte croissance (par exemple, informatique).

Note : l’offre de lithium projetée sur la base de différentes variables (production actuelle, réserves, nouveaux projets, etc.) pourrait être inférieure à la demande induite par le scénario « Net Zero by 2050 » du NGFS. L’offre secondaire correspond globalement au lithium recyclé.

Ces projections restent bien entendu sujettes à certaines incertitudes. En effet, de nombreux facteurs sont à prendre en compte qui pourraient atténuer ou au contraire exacerber des déséquilibres entre l’offre et la demande de MCT, notamment :

1. certains métaux, à première vue largement disponibles comme le cuivre (élément très peu substituable et essentiel notamment à l’électrification des transports et de la production d’énergie), connaissent une baisse de leur concentration moyenne dans les gisements existants, ce qui signifie qu’il faut extraire davantage de minerais pour obtenir une quantité donnée (Hache, 2020) ;
2. des risques géopolitiques pourraient émerger, liés à la concentration géographique très forte des réserves et/ou de la transformation de certaines ressources. Par exemple, un nombre réduit de pays contrôlent l’extraction et le raffinage de nombreux MCT, leur donnant un moyen éventuel pour faire levier sur la situation de dépendance dans laquelle se trouvent des pays importateurs comme ceux de l’Union européenne ;
3.  les ressources hydriques nécessaires en grande quantité pour l’extraction de ces métaux deviennent souvent plus rares (ou en compétition avec d’autres usages) du fait de leur surexploitation et de sécheresses plus fréquentes causées par le changement climatique.

Les métaux critiques, nouvelle source de risques de transition ?

Ces déséquilibres potentiels entre offre et demande de MCT pourraient être source de vulnérabilités macro financières.

Ils pourraient d’abord générer des disruptions importantes dans les chaînes de valeur mondiales. La forte volatilité observée récemment sur le prix de certaines matières premières pourrait ainsi n’être qu’un aperçu de tensions plus structurelles à venir (Boer et al., 2021). Celles-ci pourraient avoir des impacts particulièrement négatifs pour des économies comme celles de l’UE, qui n’ont de position dominante ni dans l’extraction et le raffinage de ces matières premières, ni dans leur intégration dans les nouvelles technologies de la transition.

In fine, ces impacts pourraient menacer la stabilité des prix et la stabilité financière dont sont garantes les banques centrales et superviseurs financiers. Malgré une prise de conscience récente de l’importance du sujet (ce sujet est par exemple discuté dans la section 1.4 du rapport d’Évaluation des risques du système financier français de juin 2022), la question des MCT devrait davantage être intégrée à l’agenda des travaux sur les risques dits « de transition ». Miller et al. (2023) suggèrent ainsi plusieurs orientations :

• développer des scénarios pour mieux comprendre les contraintes potentielles qui pourraient peser sur l’offre et la demande de MCT, et ce en intégrant des considérations géopolitiques, physiques, sociales et financières (par exemple, scénario d’insuffisance d’offre sur une MCT du fait de pressions exercées par un pays contrôlant sa chaîne de valeur) ;
• évaluer les impacts de tels scénarios sur les chaînes de valeur mondiales, afin de mieux comprendre quels États, secteurs et entreprises (et in fine institutions financières) pourraient être particulièrement vulnérables ;
• étendre l'analyse précédente afin d'évaluer comment cette réorganisation des chaînes de valeur mondiales pourrait affecter la balance des paiements de différents pays, avec des impacts potentiels sur les déséquilibres mondiaux et la soutenabilité de la dette pour certains ;
• étudier comment ces différentes contraintes pourraient entraîner une augmentation de la volatilité des prix (et des vulnérabilités financières qui en découleraient), y compris sur les marchés dérivés de matières premières, ou des pressions inflationnistes.

Note : les émissions par personne au sein d’un ménage sont en moyenne inférieures à celles de l'homme ou de la femme célibataires, principalement parce que les émissions du ménage sont mutualisées entre tous ses membres, y compris les enfants.

Les travaux du GIEC ont établi que le dérèglement climatique représentait une menace majeure. S’il peut sembler à première vue que ce phénomène touche toute la population de la même manière, des études mettent en évidence des disparités de genre non seulement dans les comportements à l’origine d’émissions de gaz à effet de serre (GES), mais aussi dans les effets associés au dérèglement climatique.

Hétérogénéité de genre dans les émissions de gaz à effet de serre agrégées   

Un premier angle d’interaction entre genre et climat est celui des disparités de comportements à l’origine d’émissions de CO2. Les différences de modes de transport, de régime alimentaire, ou de types de loisirs ont des conséquences en termes d’émission, et le genre fait partie des variables susceptibles de différencier les choix des individus en la matière.

Les méthodes d'estimation des émissions de GES fondées sur la consommation permettent d’allouer au consommateur final plutôt qu’au producteur les émissions liées au cycle de fabrication de produits ou services. Cette approche permet notamment de dépasser la perspective strictement territoriale des émissions de gaz à effet de serre, pour analyser plus finement les hétérogénéités dans les comportements à l’origine des plus fortes émissions de CO2.

Le graphique 1 (Carlsson-Kanyama et al., 2021)  illustre une forme d’hétérogénéité dans les émissions liées à la consommation de trois types de ménages dans la population suédoise : la personne moyenne (au sein d’un ménage ou célibataire), l'homme célibataire moyen et la femme célibataire moyenne. Abstraction faite de tout autre critère, alors que le volume total de dépenses d’un homme célibataire est d’à peine 2 % plus élevé que celui d’une femme célibataire, les postes de consommation des hommes sont à l’origine de 16 % de plus de GES en moyenne. Les femmes célibataires consomment ainsi davantage de produits et services à faible empreinte environnementale, tandis que les hommes célibataires dépensent davantage (70 % de plus) pour des biens et services à forte intensité de GES, notamment le carburant.

Cette approche fondée sur le critère du genre ne signifie pas qu’hommes et femmes constituent des groupes homogènes, ou que cette variable explique l’ensemble des disparités observées. Pour autant, les recherches citées ci-dessus relatives au cas de la Suède rejoignent  les conclusions d’autres analyses  plus largement,  au sein de l’Union européenne (Räty et al., 2010), ou sur le périmètre des pays de l’OCDE (OCDE, 2021). Ces travaux montrent que le genre est un déterminant pertinent parmi d’autres variables explicatives telles que le lieu de résidence, l’âge, ou encore l’état de santé, mais que le niveau de revenu joue un rôle souvent plus important pour expliquer les disparités d’émissions au sein d’une population.

Des comportements environnementaux différenciés au plan individuel et dans le contexte professionnel

Au sein même des postes de dépense (par exemple, l’alimentation), les disparités exposées reposent sur des différences de consommation individuelle, telles que le comportement alimentaire. Des travaux ont établi le fait qu’une alimentation moins carnée engendre une plus faible quantité d’émissions. Or, le choix du régime alimentaire présente une corrélation avec le critère du genre : ainsi, en France, en 2020, 2,2 % de la population déclarait adopter un régime sans viande, et 24 % se considère flexitarienne (i.e. limite sa consommation de viande sans la supprimer totalement). Parmi ces catégories, les femmes représentent 67 % des personnes végétariennes et 65 % des flexitariennes (IFOP, 2021).

Certains travaux ont également montré que les femmes occupant des postes de direction en entreprise sont plus susceptibles de mener leur société vers des stratégies plus durables. Ainsi, les recherches existantes avancent que les femmes font preuve d'une plus forte propension à protéger l'environnement, et d'une plus grande attention pour la dimension RSE de l'entreprise (Liu, 2018). Des travaux constatent également l’effet bénéfique de la diversité de genre au sein des conseils d'administration sur la consommation d'énergie renouvelable (Atif et al., 2021), et pour les banques sur l’octroi de prêts en faveur d’entreprises moins polluantes (Gambacorta et al., 2022).

Vulnérabilité exacerbée aux risques physiques provoqués par le dérèglement climatique

Si les travaux cités plus haut permettent d’identifier certaines hétérogénéités entre hommes et femmes dans les comportements contribuant aux émissions de GES, d’autres études soulignent des disparités de genre dans la vulnérabilité aux effets du dérèglement climatique. Le GIEC a ainsi établi que ces effets sont particulièrement sévères pour les groupes de population les plus pauvres, qui dépendent davantage des ressources naturelles pour leur subsistance et disposent d’une moins grande capacité d’adaptation aux événements climatiques extrêmes (GIEC, 2014). Or, selon les Nations Unies, les catégories de population les plus pauvres sont majoritairement concentrées dans des zones où les risques climatiques sont particulièrement sévères. Dans ces populations, les femmes ont généralement un accès moindre à la terre, à l’éducation, à l’information et aux ressources financières. La conjonction de ces facteurs de vulnérabilité physiques propres aux populations les plus pauvres, et de facteurs socio-économiques propres aux femmes dans ces populations, engendre une exposition relativement plus élevée des femmes aux effets du changement climatique par rapport à la population globale (Nations Unies, 2022). 

La répartition géographique mondiale des personnes en situation d’extrême pauvreté n’est pas la seule origine des conséquences différenciées du dérèglement climatique sur les hommes et les femmes ; elles reposent également sur les disparités de rôles et responsabilités au sein des ménages et des communautés. Le tsunami survenu en 2004 au Sri Lanka a illustré la manière dont les catastrophes naturelles peuvent interagir avec ces tendances structurelles : 70 % des victimes étaient des femmes, ce que des travaux expliquent notamment par le fait qu'elles ont été plus nombreuses à avoir fait passer la sécurité des membres de leur famille avant la leur, et qu'elles étaient souvent plus vulnérables et moins au fait des moyens de se protéger (Rahiem et al, 2021). Selon les Nations Unies, l’ouragan Katrina qui frappa les États-Unis en 2005 causa également davantage de décès parmi les femmes que les hommes (Nations Unies, 2016). De même, l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des événements climatiques extrêmes engendre des phénomènes de déplacement de population, parmi lesquels les femmes sont là aussi surreprésentées, à hauteur de 80 % de la population totale déplacée (Nations Unies, 2022).

L’enjeu de cette analyse est de souligner le rôle que peut jouer le genre, parmi d’autres critères tels que le revenu ou l’implantation géographique, dans les analyses liées à l’environnement. Les politiques publiques nationales et les cadres d’action internationaux pourraient gagner à tenir compte des interactions entre genre et environnement pour renforcer leur efficacité, et leur articulation avec les objectifs de justice climatique. 

Source : Banque Mondiale. Part des émissions mondiales annuelles de CO2 couvertes par des dispositifs de tarification carbone à l’échelle régionale ou nationale avec le prix explicite par tonne d’équivalent CO2 des principaux dispositifs au 1^er avril 2022. SEQE = système d’échange de quotas d’émissions.

Pour limiter le réchauffement climatique à 2°C, le prix mondial du carbone devrait se situer entre 50 et 100 $/tonne d'ici 2030 (FMI, 2022). Or, plus de 3/4 des émissions ne sont actuellement pas tarifées et le prix mondial moyen de la tonne de carbone est estimé à 3$ par le FMI.

Par conséquent, des discussions sont en cours dans les enceintes multilatérales (G7, G20) pour étendre la couverture géographique et sectorielle de la tarification carbone. Un accord international sur une taxe carbone globale et uniforme est hautement improbable, notamment en raison du principe de responsabilités communes mais différenciées (PRCD) inscrit au sein des conventions internationales de droit de l’environnement qui exige des pays avancés une plus forte contribution à l’effort climatique. La présidence allemande du G7 défend l’idée d’un club climat (sans la pénalisation des non-membres proposée par Nordhaus), partant d’un groupe initial de pays partageant une ambition climatique similaire, qui s’élargirait au fil du temps. L’Union Européenne (UE), avec son marché carbone étendu hors de ses frontières (Norvège par exemple), est déjà une sorte de club climat.

La proposition du FMI d’un prix plancher international du carbone (PPIC) s’ajoute à ces initiatives. En faire la synthèse, revient à répondre à trois problématiques majeures : la répartition de l’effort entre pays avancés et émergents ; les fuites de carbone ; l’articulation entre les mesures prix et non-prix.

Équité de la répartition des efforts

Le PPIC propose d’instaurer des prix planchers du carbone qui n’empêchent pas les pays d’aller au-delà s’ils le souhaitent. Ces prix planchers du carbone varient selon le niveau de développement économique des participants (25-50-75 $/tCO2eq) pour, respectivement, les pays à bas revenu, les pays à revenu intermédiaire et les pays avancés.

Cette différenciation vise à rendre la mesure conforme au PRCD et rallier les pays émergents. Ce ralliement est en effet indispensable : l’action des seuls pays avancés ne suffit pas à établir une trajectoire d’émissions compatible avec l’Accord de Paris. Selon Global Carbon Project, les émissions territoriales de l’UE ont représenté environ 8% des émissions mondiales liées aux énergies fossiles en 2021, contre 30% pour la Chine. De plus, les pays qui n’appliquent pas de prix du carbone ne tireraient pas d’avantage économique de leur inaction en raison d’effets négatifs indirects (baisse des exportations vers les pays avancés appliquant une compensation carbone à la frontière), l’Inde étant le seul grand pays émergent pour lequel les bénéfices l’emporteraient sur la baisse de ces débouchés (Bellora et Fontagné, 2022-a).

Ce mécanisme présente toutefois trois difficultés :

     - L’effort serait porté essentiellement par les pays émergents (Chine, Inde, Russie, Arabie saoudite, Afrique du Sud, Turquie), dont les Contributions Déterminées au niveau National (CDNs) correspondent actuellement à un prix implicite du carbone très inférieur au prix plancher envisagé. A l’inverse le prix plancher de 75$ est inférieur au prix du carbone correspondant aux CDNs de la plupart des pays avancés.  

     - Les différences de prix du carbone entre pays de niveaux de développement différents induiraient des fuites de carbone aux dépens des pays les plus ambitieux.

     - La décarbonation pouvant se faire grâce à un prix du carbone, mais aussi à des réglementations et/ou subventions, la question des modalités de prise en compte du prix implicite des mesures hors prix se poserait.

Fuites de carbone et mécanisme d’ajustement

La différenciation des prix plancher du carbone induit un risque de fuites de carbone.  Notamment, les industries fortement émettrices de CO2eq, pénalisées par le prix carbone, ont tendance à se déplacer vers des pays où le prix (ou les contraintes en matière d'émissions) sont moins strictes. Cela réduit ou annule donc l'effort de réduction des émissions prévu au niveau mondial. Le Mécanisme d’Ajustement Carbone aux Frontières (MACF) proposé par l’UE vise à contrer ce risque (Cezar, Grieco, 2021).

Pour le FMI, les inconvénients d’un MACF l'emporteraient toutefois sur ses avantages, notamment en raison des incertitudes sur sa viabilité juridique et pratique et de son absence d’impact sur les émissions globales de GES.

Cependant, ces réserves doivent être relativisées :

     - Le MACF européen ne vise pas à réduire les émissions mondiales. Il a pour objet de limiter les fuites de carbone très élevées associées à l’ambition du paquet législatif Fit for 55 de l’UE, qui a bien lui pour objet de réduire les émissions européennes (Bellec, Bouthevillain, 2022).

     - Le FMI, qui avance un taux de fuite de carbone dans la fourchette basse de la littérature (6,5 %), pourrait sous-estimer ce risque et, par conséquent, l'intérêt du MACF. Ce taux dépend fortement de la taille de la coalition (plus le nombre de pays coopérant en matière de climat est faible, plus le risque de fuites de carbone est élevé)  et du respect ou non de leur CDNs par les différents pays. Dans le scénario PPIC du FMI (Chateau et al., 2022), les pays ont ainsi un prix carbone équivalent au maximum du prix plancher du carbone et du prix du carbone implicite dans leur CDN de novembre 2021. Par exemple, pour l'UE, si l'on prend en compte l'impact du fit for 55, le taux de fuite de carbone serait d’au moins 31%, sous l’hypothèse que seuls les pays disposant d’un marché du carbone au niveau national respecteraient leurs engagements (Fontagné, Bellora, 2022-b).

     - Enfin, le FMI n’évalue pas les fuites de carbone qui pourraient advenir entre les participants au PPIC, du fait de la différentiation des prix planchers. En ce sens, le MACF de l’UE demeurerait pertinent même en cas d’application du PPIC.

Équivalence prix-carbone des mesures réglementaires

Le PPIC agrège instruments prix et réglementaires des politiques de transition nationales dans un prix total implicite du carbone. Sont incluses des mesures alternatives à la tarification « explicite », comme la réglementation, les subventions et les investissements climatiques.

Ces mesures ont le double avantage de bénéficier d’une plus grande acceptabilité politique et d’être complémentaires : la taxe carbone est plus efficace en termes de réductions de CO2, mais ses effets négatifs sur la croissance peuvent être amortis par d’autres instruments comme des subventions. Dès lors, il devient essentiel de pouvoir comparer ces différentes politiques en termes de coûts/avantages/efficacité. L'OCDE et le FMI ont entrepris des travaux dans ce sens.

Les récentes discussions internationales pointent vers des solutions alternatives ou complémentaires :

     - Alors que le PPIC vise l’économie dans son ensemble, les travaux pourraient s’orienter vers des approches sectorielles, comme envisagé par le FMI dans son scénario de solution coopérative a minima avec un prix du carbone restreint aux secteurs à forte intensité carbone pour les pays émergents.

     - La coopération internationale pourrait aussi se concentrer plutôt sur les résultats (réduction des émissions), que sur les politiques mises en œuvre pour y parvenir, même si cette approche ayant inspiré l’Accord de Paris n’a pas encore démontré son efficacité jusqu’ici.

Au-delà, se pose la question de l’utilisation des revenus de la taxation du carbone pour accompagner financièrement les efforts des pays émergents, dans lesquels l’efficacité à la marge d’un euro investi en décarbonation est très élevée. Ces politiques pourraient être financées par la redistribution des revenus fiscaux carbone ou des recettes des MACF des pays avancés. Plus généralement, les transferts financiers et technologiques internationaux doivent être encouragés.

L’urbanisation dans les zones exposées et les solutions fournies par les politiques d’aménagement du territoire et d’assurance

Le coût économique global des catastrophes naturelles a considérablement augmenté au cours des dernières décennies, atteignant 190 milliards de dollars en 2020, contre 1,3 milliard de dollars (2020) en 1970 (Sigma, 2021). Outre le poids croissant du changement climatique, cette tendance s’explique dans une large mesure par l’augmentation du nombre de personnes et d’entreprises dans les zones exposées et de la valeur de leurs actifs (Hallegatte, 2012). En Floride, en 2012, 80 % (2 900 milliards de dollars) des actifs assurés étaient situés près des côtes. En Chine, en 2004, 8 % du territoire à proximité ou en aval des sept principaux fleuves concentrait 50 % de la population et les deux tiers de la production agricole et industrielle du pays.

Cette urbanisation croissante dans les zones exposées résulte en partie des aménités liées au risque : les rives sont attrayantes. Des biais de perception, comme la sous-estimation des risques ou le défaut de mémoire des événements passés, entrent en jeu. Les autorités publiques locales peuvent également s’abstenir de communiquer sur les risques réels par crainte d’une influence défavorable sur l’attractivité du site ou sur la valeur des actifs immobiliers. Les incitations économiques jouent un rôle important : le fait pour les ménages s’installant dans des zones exposées de ne pas avoir à en supporter l’intégralité du coût du risque favorise également l’urbanisation. Comme notre article (Grislain-Letrémy et Villeneuve, 2019), ce billet de blog porte principalement sur ce type de comportement de passager clandestin (free-riding). Nous limitons notre analyse aux pertes matérielles liées à ces catastrophes.

Les solutions pour maîtriser l’urbanisation dans les zones exposées combinent politiques publiques d’aménagement du territoire et politiques publiques d’assurance. Les politiques d’aménagement du territoire entraînent parfois une action forte comme, par exemple, l’acquisition par l’Agence fédérale américaine de gestion des urgences de près de 4 500 maisons en zone inondable dans le Missouri après la grande inondation de 1993. Les politiques publiques d’assurance peuvent également limiter le comportement de passager clandestin en obligeant les ménages et les entreprises situés dans des zones exposées à payer pour le risque qu’ils prennent. Par exemple, les primes d’assurance contre les tremblements de terre au Japon ou les primes d’assurance contre les inondations aux États-Unis augmentent avec l’exposition au risque. Même dans ces cas, l’augmentation de la prime est réglementée.

La capitalisation des risques dans le calcul des valeurs immobilières et l’impact des primes d’assurance

La valeur des actifs devrait refléter les différences de risque. Ainsi, un bien en zone inondable est déprécié sur le marché immobilier. S’il peut être assuré, la capitalisation négative provient des primes d’assurance. Des études empiriques basées sur la méthode des prix hédoniques confirment que les marchés immobiliers valorisent le flux capitalisé des primes d’assurance contre les catastrophes naturelles (Bin et al., 2008, Harrison et al., 2001, MacDonald et al., 1990). L’expérience montre que les prix de l’immobilier réagissent davantage aux révisions des primes d’assurance qu’à d’autres révélations du risque (Skantz et Strickland, 1987).

L’assurance est souvent uniforme. Le premier type d’assurance uniforme est l’assistance de l’État en cas de catastrophe (en Australie, en Chine et dans de nombreux pays européens), l’assurance privée étant soit inexistante soit souscrite par peu de ménages ou entreprises. Le second type est la tarification d’assurance légalement non discriminatoire (comme au Danemark, en France, en Espagne ou en Suisse). Dans la plupart des pays, cette tarification inefficace de l’un ou l’autre des deux types d’indemnisation s’accompagne d’une interdiction de construire.

Dans le cadre d’une assurance uniforme – et en supposant qu’elle soit complète – tous les biens sont alors artificiellement équivalents, d’où une surexploitation des zones les plus risquées. En pratique, cet effet négatif est légèrement atténué par le fait que l’assurance est en réalité incomplète.

Un résultat typique de l’analyse économique est que l’approche par les primes d’assurance (incitations par les prix) et l’approche par le zonage (régulation par les quantités) sont également performantes. En fait, les prix et le zonage sont même substituts à n’importe quelle échelle. Sur un territoire traité de manière uniforme par l’assurance, le zonage peut faire gagner des degrés d’efficacité ; des différenciations tarifaires peuvent suppléer à l’imperfection du zonage.

Examen de l’efficacité des politiques de zone rouge

Nous examinons en détail les politiques les plus couramment observées, avec une zone rouge interdisant toute construction, et une zone de construction ne présentant pas de différenciation tarifaire de l’assurance.

Nos simulations montrent que la politique de zone rouge est relativement efficace. Les primes uniformes entraînent une utilisation uniforme de l’ensemble de l’espace autorisé (figure 3, ligne en trait plein) ; une assurance actuarielle incite les ménages à se concentrer dans des zones moins risquées (ligne en pointillés). Dans le cadre d’une assurance actuarielle, les zones les plus risquées sont spontanément désertées. Cette zone n’est que légèrement plus petite que la zone rouge optimale.

Que se passe-t-il lorsque le risque évolue ?

La mise à jour du zonage au fur et à mesure que le risque évolue est cruciale. Le changement climatique accentuera l’intensité et la fréquence des catastrophes naturelles. Les dommages causés par les inondations dans les grandes villes côtières devraient être multipliés par huit entre 2005 et 2050, selon des projections fondées uniquement sur l’augmentation de la population et de la valeur immobilière. En tenant compte du changement climatique et des affaissements de terrain, les dommages causés par les inondations dans les grandes villes côtières pourraient être multipliés par 19 et coûter 1 000 milliards de dollars par an en l’absence d’amélioration de la prévention (Hallegatte et al., 2013).

Nous déterminons l’impact du changement climatique et de la pression démographique sur les zones rouges optimales. Comme prévu, l’extension de la zone rouge au fur et à mesure que la fréquence ou la gravité des catastrophes augmente limite l’impact final. En revanche, une augmentation de la population accroît le risque et en même temps la demande de terrain. Les zones rouges optimales peuvent rétrécir ou croître avec l’augmentation de la population.

La difficile gestion de l’existant

Comment gérer les personnes et les actifs déjà situés dans des zones fortement exposées ? La logique d’incitation connaît ici un écueil : il est tentant d’exonérer les habitations existantes d’une révision défavorable de l’exposition au risque. La clause du grand père (grand-father rights), largement invoquée, mène à des pertes à répétition. Il faudrait plutôt une mise à jour claire des risques, accompagnée d’une évolution de l’indemnisation de l’assurance vers le principe d’indemnités consacrées non plus à la reconstruction, mais au déménagement en zones moins exposées.

Ce billet de blog provient d’une colonne VoxEU, publiée le 27 avril 2022.